Chanson thème : "The Ballad of Gilligan's Island" de George Wyle et Sherwood Shwartz

Scott, profondément satisfait de son entraînement matinal, quitte la salle de sport climatisée de Frangipani Island pour une promenade bordée de palmiers. C'est presque trop calme. Il y a à peine 10 jours, il pouvait entendre des marteaux marteler, des ouvriers crier et des générateurs bourdonner, créant une cacophonie de bruit et d'activité - le son du progrès.

Il observe une station balnéaire vide au bord de la grandeur interrompue comme un train qui s'arrête. Les terrains sont jonchés de débris et de boue provenant des dernières étapes de la construction. Après 14 mois d'efforts intenses, le projet a été arrêté à seulement deux mois et demi de la ligne d'arrivée.

Une promenade jusqu'au restaurant The Elephant House remonte le moral de Scott alors que les villas voisines se perchent fièrement au-dessus des eaux des Caraïbes. Il est immensément fier de réfléchir aux obstacles que l'équipe a surmontés pour tout construire. Scott pourrait écrire un livre sur ce qu'il a fallu pour construire ces piscines de villa, sans parler des structures elles-mêmes, expédiées de à l'autre bout du monde.

De retour comme espéré après la construction, plusieurs étoiles de mer reposent dans les eaux cristallines ci-dessous – un rappel que la vie reviendra à la normale après la pandémie. C'est peut-être une nouvelle normalité. Mais quelle que soit la façon dont le monde change, Bocas del Toro prospérera et bénira la vie de ceux qui visitent.

La pandémie de coronavirus frappe

À la mi-février, nous nous efforcions de respecter la date limite du 1er mai pour ouvrir notre complexe sur l'eau sur une île privée à Bocas Del Toro, au Panama. Plus de 50 personnes travaillaient sur l'île lorsque le COVID-19 a frappé. Vivant à plein temps sur Frangipani Island, le directeur général Scott, le directeur de l'hôtel Gerson et le mixologue David se préparaient à ouvrir le complexe. Le gouvernement panaméen a réagi rapidement au virus et a tout fermé, y compris les routes et les voies navigables.

En quelques jours, les autorités panaméennes ont émis des avertissements pour arrêter toute construction ; les travailleurs seraient condamnés à une amende s'ils désobéissaient à ces ordres. La construction s'est arrêtée à Bocas del Toro moins de trois mois après l'achèvement prévu de la première phase.

En plus de Scott, Gerson et David, cinq installateurs de carrelage de Columbia se sont retrouvés bloqués sur l'île sans aucun moyen de rentrer chez eux. Cela totalisait huit personnes - presque comme les sept sur l'île de Gilligan qui comprenaient Gilligan, Ginger, Mary Ann, le professeur, le skipper, Thurston Howell III et sa femme "Lovey".

La vie sur l'île

Voici donc l'histoire de nos naufragés,
Ils sont là depuis très, très longtemps (j'espère pas trop longtemps !),
Ils devront tirer le meilleur parti des choses,
C'est une montée en montée.

Les seconds (Gerson et David) et son Skipper (Scott) aussi,
feront de leur mieux,
Pour mettre les autres à l'aise (les travailleurs colombiens),
Dans leur nid d'île tropique.

À certains égards, c'était comme si un poids avait été enlevé de nos épaules lorsque la construction s'était arrêtée. Nous nous sentions tous dépassés par la grande date d'ouverture qui se profilait. Après avoir travaillé trop longtemps à un rythme effréné, chacun a pu bénéficier d'un peu de repos.

Les huit personnes restées sur l'île ont décidé d'en tirer le meilleur parti. Les Colombiens ont pu terminer les travaux de carrelage sur la piscine du club-house au cours des deux premières semaines. Maintenant, ils travaillent sur le paysage avec David. Nous n'avons pas accès aux plantes, alors ils creusent un étang et utilisent la terre comme matériau de remplissage entre la piscine du clubhouse et la promenade en préparation pour le gazon.

Scott et Gerson ont planifié les détails les plus fins de la station jusqu'aux cuillères et fourchettes. Scott a également travaillé avec Booking.com et Expedia pour lancer Bocas del Toro. Le plus grand défi a été de faire de la photographie car tout est «presque terminé» - pas idéal pour les photos. Nous avons également lancé notre site Web à l'adresse www.bocasbali.com.

La plupart des travailleurs étant partis, les gars profitent de la beauté de l'île. Dans la jungle tranquille, David et Gerson ont repéré trois types différents de grenouilles empoisonnées. En plongeant en apnée pour ramasser des débris de construction, Gerson a découvert une belle section de corail juste au-delà de la dernière villa, où la profondeur de l'eau diminue rapidement pour créer une sorte d'étagère. Pendant la journée, Scott et David ont repéré avec enthousiasme des dauphins et un rayon occasionnel des villas. Lors d'une nuit cristalline, Gerson a compté plus de 30 étoiles filantes.

Interrogé sur la vie sur l'île, Scott souligne rapidement : « Gerson sait cuisiner ! Aussi, "La pizza nous manque vraiment" et "Nous avons regardé Tiger King en une journée!" Dimanche dernier, Gerson et David ont exercé leur créativité en répondant au "défi du cocktail maison" lancé par des amis européens. Vous pouvez visionner la vidéo sur La page Facebook de David. De nombreux abonnés ont apprécié la vidéo, alors Gerson et David prévoient de créer plus de vidéos sur Frangipani Island.

Bocas del Toro avance

Dans la région entourant Bocas del Toro, aucun cas de COVID-19 n'a été signalé. Loin de toute grande ville, Bocas Town a les avantages de brises constantes et de temps chaud et humide, qui, selon les scientifiques, pourraient aider à tuer le virus et à l'empêcher de se propager. Malgré l'absence de cas de coronavirus, la zone est bloquée comme le reste du Panama.

Les grands projets de villégiature comme Bocas del Toro sont sensibles aux effets financiers dévastateurs d'une pandémie mondiale. Les versements hypothécaires commerciaux et les dépenses courantes doivent être payés même s'il n'y a pas de revenu.

Heureusement, Bocas del Toro est dans une position enviable. Nous n'avons aucune dette, nous sommes à 100 % hors réseau et nous bénéficions d'une exonération d'impôt foncier de 20 ans du pays du Panama sans impôt foncier. Cela nous permet de surmonter la pandémie de coronavirus aussi longtemps que nécessaire et d'ouvrir le moment venu.

Cette pandémie nous enseigne à tous des leçons de vie. La dernière année de construction a été intense - l'antithèse de Bocas del Toro. Il est temps de ralentir et de profiter de la brise chaude des Caraïbes. Nous avons créé quelque chose d'unique au monde; maintenant nous avons hâte d'en profiter avec vous.

Quand pensez-vous que les gens voyageront à nouveau dans des pays comme le Panama pour des vacances ?