Chanson thème : "Factory", Bruce Springsteen

Mon dentifrice avait un goût de craie. Pire encore, j'ai dû me gratter les dents. Cela a duré trois jours jusqu'à ce que j'utilise un traducteur espagnol-anglais pour déchiffrer les mots sur le côté du tube - de la colle pour prothèse dentaire ! ? Quand il pleut, il pleut à verse, dit le dicton, et ce n'était qu'une bruine de ce qui allait arriver.

Il est tentant d'idéaliser notre projet et de vous dire à quel point il est glamour de construire un complexe de luxe sur une île privée dans les eaux cristallines des Caraïbes. Cela ressemble à un conte de fées, non ? La vérité est que parfois nous sommes du mauvais côté de ce conte de fées, comme si le grand méchant loup nous soufflait dans le cou !

Ce n'est pas étonnant, je suppose. Nous construisons dans un pays étranger où la langue et la culture sont un mystère pour nous. La station sera à 100% hors réseau, ce qui nécessite nos propres systèmes de traitement de l'eau, de l'électricité et des eaux usées.

Notre île est une mangrove, ce qui signifie que nos bâtiments doivent être positionnés sur pilotis. Nous avons littéralement besoin de tonnes de terre de remblai et de nombreux canaux pour rediriger l'eau.

Et comme si cela ne suffisait pas, la plupart de nos structures sont construites au-dessus de l'eau, doublant presque nos coûts de construction.

Les premiers conteneurs arrivent de Bali

Nous étions ravis de l'arrivée des deux premiers conteneurs de Bali ! Ils contenaient le restaurant et trois villas. Les fondations sur pilotis n'étaient pas terminées, mais nous avions préparé une bodega temporaire sur l'île pour les entreposer.

L'équipe de Bali avait soigneusement emballé, codé par couleur et étiqueté chaque pièce. Ils ont également fourni un manuel avec des instructions de manipulation spécifiques. Par exemple, « Lorsque vous transportez des matériaux par mauvais temps, couvrez-vous toujours d'une bâche. Si les cartons deviennent humides, ils peuvent coller au bois. Et, « Lors du déchargement du conteneur et du transport des panneaux, ne les posez jamais à plat, gardez-les toujours droits. De plus, lorsque vous les stockez, assurez-vous qu'ils sont à 100 % contre un mur ou des poteaux.

Ensuite, nous avons reçu la photo suivante des conteneurs en cours de déchargement. Le bois de teck exquis avec plus de quatre mille heures de sculpture à la main était posé sur le quai sous la pluie ! Les travailleurs faisaient tout de travers, mais bien sûr, la responsabilité m'incombe. Je n'ai pas anticipé cette situation.

Réparer

J'étais dans le Michigan à l'époque et je n'ai pas pu dormir pendant deux nuits. Le message de notre équipe à Bali disait simplement : « Nos cœurs sont brisés.

Le déchargement du premier conteneur sur le continent et le transport jusqu'à notre île par barge ont pris seize heures ! La pluie a bruiné toute la journée rendant le travail misérable. Mais le vrai problème est survenu vers 3 heures du matin, moins d'une demi-heure après avoir terminé, lorsque la pluie est tombée en draps, trempant tout.

Une grande partie du restaurant nécessiterait une remise en état et certains des éléments endommagés devraient être remplacés. Pire encore, pendant le chaos, personne ne prenait soin de s'assurer que le contenu était organisé. Plus tard, il faudra deux semaines à trois hommes pour réorganiser le contenu de la bodega afin qu'ils puissent trouver des choses lors de l'assemblage des villas et du restaurant.

Inutile de dire que nous avons depuis trouvé des moyens de nous assurer que notre précieuse cargaison de Bali est traitée correctement.

Troubles du travail

J'ai reçu le SMS WhatsApp suivant d'un ami à Bocas Town un jeudi soir à 11h46 : « AUJOURD'HUI - le syndicat a parlé de votre projet à la mairie. Ils disent que votre projet ne paie pas correctement les frais des employés. Le syndicat a demandé une inspection aux services du travail et de la sécurité sociale. Fais attention!"

C'était notre pire cauchemar et nous avons été pris complètement par surprise. J'ai vu de nombreux projets s'arrêter à mi-construction en Amérique centrale et les laisser pourrir. Nous ne pouvions pas nous permettre d'être l'un d'entre eux.

Un entrepreneur panaméen hautement intègre nommé Virgilio dirige notre projet. Virgilio emploie huit hommes mais s'appuie principalement sur des sous-traitants en raison de la taille du projet. Il n'est pas rare d'avoir cinquante travailleurs ou plus sur l'île à un moment donné; le pic était supérieur à soixante-dix. Nous pensions qu'il était de la responsabilité du sous-traitant de respecter la législation du travail panaméenne. En fait, il y avait des problèmes qui devaient être corrigés immédiatement.

Après une semaine d'angoisse, Virgilio, Daniel (notre avocat de projet), l'avocat du travail de Virgilo et le ministre du Travail ont rencontré tous les travailleurs de l'île pour une négociation collective. Après des heures de négociation, chaque travailleur a signé un accord qui nous a remis en conformité. Nous avons tous poussé un soupir de soulagement !

Il est facile d'être frustré et de pointer du doigt des choses comme la mauvaise gestion des meubles balinais, les problèmes de main-d'œuvre et les problèmes de communication en général. Cependant, la cause profonde peut généralement être attribuée aux barrières linguistiques et aux différences culturelles. La patience, la sur-communication et le pardon sont généralement la meilleure formule pour réussir.

L'échelle de cette station nécessite une énorme quantité de travail physique. Par exemple, il faut quatre hommes par jour pour installer deux pieux en ciment. Une fois le projet terminé, Bocas del Toro comptera plus de mille pieux, soit 16,000 XNUMX heures de travail ! Comment pouvons-nous être tout sauf submergés de gratitude envers nos amis et travailleurs panaméens qui nous aident à réaliser notre rêve, un ciment un pilier à la fois.

Avez-vous déjà travaillé avec quelqu'un d'une culture différente ? Quelles différences avez-vous rencontrées par rapport à ce que vous attendiez ? Comment avez-vous résolu les différences ?