Chanson thème : "Je n'ai toujours pas trouvé ce que je cherche", U2

Max et Emma Van de Berg forment un couple hollandais saisissant au début de la soixantaine. Ils ont déménagé des Pays-Bas au Costa Rica il y a sept ans pour ouvrir un restaurant indonésien appelé Ylang Ylang (prononcé ee-long ee-long). Le restaurant, qui offre une vue lointaine sur l'océan Pacifique, porte le nom de l'arbre dont provient le parfum Chanel n ° 5. A l'heure du dîner, le parfum de leur arbre Ylang Ylang flotte dans le restaurant. Céleste.

La vie est belle pour Max et Emma Van de Berg, mais ce n'est pas votre couple habituel. Ils sont devenus anxieux pour une nouvelle aventure.

Scott le Texan et Max le Hollandais sont amis depuis des années. Scott m'a présenté Max et Emma lors de ma première visite à El Castillo, et j'ai progressivement appris à les connaître lors de mes fréquentes visites au Costa Rica depuis chez moi dans le Michigan.

Scott a finalement vendu Alma et est heureusement resté à El Castillo à plein temps. Avec toute l'attention de Scott sur El Castillo, l'hôtel a prospéré, mais Scott avait de plus grands rêves et moi aussi. Un jour, nous avons dit à quel point ce serait cool d'ouvrir un deuxième hôtel. Nous nous amusions tellement avec El Castillo, pourquoi ne pas essayer un deuxième hôtel. Je n'y ai pas beaucoup réfléchi après cela, mais apparemment, Scott avait mentionné l'idée à Max avec désinvolture.

Le dîner qui a tout changé

Lors d'une de mes visites au Costa Rica, Max et Emma m'ont invité à dîner. Je n'y ai pas pensé car ils étaient devenus de bons amis, mais ce dîner allait changer ma vie pour toujours.

Apparemment, Max avait pensé à une conversation qu'il avait eue avec Scott. J'ai été choqué lorsque Max et Emma m'ont dit qu'ils aimeraient s'associer avec moi pour construire et exploiter un complexe en Amérique centrale. Je leur ai demandé où en Amérique centrale. "N'importe où", ont-ils dit. J'ai adoré cette réponse ! Le fait qu'ils étaient prêts à fermer Ylang Ylang, à déménager dans un autre pays et à commencer une nouvelle vie me suffisait. J'ai dit oui sur-le-champ, tant que nous pouvions régler les détails.

Peut-être que nous sommes fous, mais il n'a pas fallu longtemps avant que nous soyons sur la même longueur d'onde et que nous avancions à plein régime avec le projet. La première étape serait de trouver le meilleur emplacement pour la station. Max et moi avons découvert que nous avions autre chose en commun (en plus de notre amour pour l'Amérique centrale et de notre capacité à prendre des décisions rapides). Nous aimons tous les deux rechercher des biens sur Internet. Après des centaines d'heures, nous nous sommes concentrés sur cinq emplacements comme nos meilleurs choix pour la construction d'un complexe.

1. 1. 1. Roatán, Honduras. Destination de plongée sous-marine de premier plan et port d'escale pour les navires de croisière, Roatan est la plus grande des îles de la baie, au large de la côte est du Honduras. Entouré par la deuxième plus grande barrière de corail au monde, Roatan est un lieu privilégié pour la plongée et le snorkeling.
      2. Les îles du Maïs, Nicaragua. Situées au large de la côte caraïbe du Nicaragua, les îles du Maïs sont un endroit magnifique pour une retraite de vacances. Il y a deux îles : Little Corn et Big Corn. Little Corn est l'île la plus calme et la plus orientée vers les routards avec des maisons d'hôtes moins chères et moins de centres de villégiature. Big Corn est plus développé avec de plus grands centres de villégiature et plus de restaurants, plus chers aussi.
      3. Lac Atitlan, Atitlan est une destination pour le voyageur curieux. Les femmes mayas locales portent des vêtements traditionnels colorés et la culture est toujours intacte. Les vues sur les montagnes, le lac et les volcans sont spectaculaires.
      4. Ambergris Caye, La plus grande des centaines d'îles du Belize, Ambergris Caye est un endroit tropical de rêve où les shorts et les tongs sont le code vestimentaire et les voiturettes de golf sont le mode de transport. À un court vol en avion ou en ferry de Belize City, Ambergris Caye est l'une des principales destinations touristiques du Belize.
      5. Bocas del Toro, Un archipel de plus de cinquante îles dans l'océan des Caraïbes. Isla Colón, l'île principale, abrite la ville de Bocas, un centre central pittoresque avec de nombreux restaurants, hôtels et bars sur l'eau.

Chacun de ces endroits offrait de grandes possibilités. Cela n'allait pas être un choix facile !

Notre choix

Après six mois de recherches, de débats et de rêves, nous nous sommes installés sur le paradis ultime de l'Amérique centrale. Roulement de tambour s'il vous plaît! Bocas del Toro, Panama !

Le tourisme est en plein essor au Panama. Il est stable, offre aux investisseurs immobiliers étrangers les mêmes droits de propriété que les Panaméens, a établi le dollar américain comme monnaie officielle et est sûr. Le gouvernement américain classe le Costa Rica et le Panama comme les pays les plus sûrs d'Amérique centrale. Pour couronner le tout, le Panama est exempt d'ouragans.

Sept grandes îles et des centaines de plus petites composent l'archipel de Bocas Del Toro, le tout dans les eaux cristallines des Caraïbes. La région est chargée de caractère et de charme. Et la meilleure partie, du point de vue de la station balnéaire, c'est que vous pouvez construire au-dessus de l'eau !

Le joyau de la couronne de Bocas Del Toro est la ville de Bocas. Imaginez ce que Key West aurait pu être dans les années 60 uniquement sur sa propre île. Imaginez maintenant l'attrait des bâtiments en bois centenaires remplis de restaurants, d'hôtels et de bars qui s'étendent magnifiquement sur l'océan. Alors que vous contemplez l'eau en sirotant une margarita, vous êtes ramené dans le temps alors que les bateaux-taxis multicolores volent d'île en île.

Un texto qui a fait monter mon rythme cardiaque

La zone de villégiature choisie, Max et Emma étaient impatients de nous trouver un terrain à bâtir. Au milieu d'un voyage de recherche d'une semaine, Max a envoyé une vidéo d'une propriété spectaculaire située sur une île à 10 minutes en bateau-taxi de la ville de Bocas.

Il y avait tout : une plage de sable blanc bordée de palmiers, une baie tranquille pour construire des villas sur l'eau, et une étroite bande de terre qui s'avance dans l'océan ajoutant du caractère.

J'ai été fasciné par la propriété. J'ai dû regarder la vidéo une cinquantaine de fois. Le coût était plus que je ne pouvais me permettre, mais j'ai décidé de trouver un moyen de le faire fonctionner.

Peter Kent, le propriétaire du terrain, est un personnage intéressant. Il est né au Royaume-Uni, a grandi sur une île au large des côtes espagnoles et a déménagé à Bocas Del Toro en 1993 où il a acheté de nombreux terrains. C'était avant même que quiconque ne parle du Panama. Au fil des ans, Peter a été impliqué dans plus de soixante-dix transactions foncières dans la région.

J'ai fait plusieurs propositions créatives à Peter pour acquérir le terrain. L'une consistait à diviser le terrain pour le rendre plus abordable et l'autre à former un partenariat avec Peter sur la station. J'étais en train de formuler une troisième offre lorsqu'un autre acheteur m'a proposé d'acheter plusieurs propriétés de Peter, dont celle-ci. L'affaire s'est déroulée rapidement et a été conclue en quelques semaines.

Un autre texte…

J'étais écrasé. La propriété idéale m'avait glissé entre les doigts. J'avais l'impression que mon rêve était terminé, mais je savais que j'avais juste besoin de lui donner un peu de temps. Je n'ai jamais abandonné facilement.

Après quelques mois, Max m'a de nouveau envoyé un texto. Max et Emma voulaient passer une autre semaine à Bocas Del Toro pour recommencer à chercher avec un agent immobilier local. Je souffrais encore de la perte et je ne voulais pas me préparer à une autre expérience douloureuse. Après réflexion, j'ai accepté avec hésitation. Il était temps de passer à autre chose.

Heureusement, l'histoire ne s'arrête pas là. Je suis tellement tenté de vous dire ce qui se passe ensuite, mais vous devrez attendre mon prochain post.

Question : Avez-vous déjà eu une porte fermée pour en voir une nouvelle s'ouvrir ?