Sigla – “Slow Ride”, Foghat

Quando abbiamo acquistato la nostra isola di mangrovie a Bocas del Toro nel 2017, ora sede del Nayara Bocas Del Toro, pensavamo fosse completamente disabitata. Non potevamo sbagliarci di più.

Con nostra grande sorpresa, scoprimmo presto che sull'isola vivevano sia un bradipo che un ocelot. Riuscimmo a intravedere l'ocelot solo per un attimo prima che scomparisse, ma il bradipo rimase per diversi mesi, osservandoci in silenzio mentre iniziavamo i lavori di costruzione. Alla fine, il rumore deve essere diventato insopportabile e un giorno lo vedemmo nuotare via lentamente. Ebbene sì, i bradipi sanno nuotare, e sorprendentemente bene!

I bradipi sono sorprendentemente bravi nuotatori

Quel momento ci è rimasto impresso. Anche mentre costruivamo un resort pensato per le persone, la presenza di quel bradipo ci ricordava che quest'isola apparteneva già alla natura.

Curiosità affascinanti sui bradipi

La nostra curiosità verso questi incredibili animali non ha fatto che crescere. Secondo la Sloth Conservation Foundation, i bradipi sono pieni di sorprese:

• Un tempo esistevano bradipi grandi come elefanti.
• Sono tre volte più forti degli esseri umani.
• Defecano solo una volta alla settimana, perdendo circa un terzo del loro peso corporeo nel processo!
• Sono ciechi in pieno giorno.
• Si muovono più velocemente in acqua che sulla terraferma.
• Occorrono loro 30 giorni per digerire una singola foglia.
• Possono morire di fame anche con lo stomaco pieno.
• Possono cadere da un'altezza di 100 metri senza riportare ferite.

E nessuno sa davvero quanto a lungo vivranno.

È difficile non rimanere affascinati da creature così gentili e misteriose.

Incontro per mantenere Bocas Wild

Non molto tempo fa, abbiamo scoperto Keep Bocas Wild, un centro di soccorso e riabilitazione per bradipi situato sulla vicina Isla Colón, e ne siamo rimasti subito colpiti. Da amanti dei bradipi, li abbiamo contattati per vedere se potevamo dare una mano in qualche modo.

Inizialmente, avevamo pensato di ospitare i bradipi feriti e aiutarli a guarire. Ma dopo aver capito quanto fosse specializzata quel tipo di assistenza, ci siamo resi conto che non era una soluzione realistica per noi. Fortunatamente, Keep Bocas Wild aveva un'altra esigenza: creare siti sicuri per il rilascio dei bradipi riabilitati, pronti a tornare in natura.

L'attività di Keep Bocas Wild va ben oltre il salvataggio dei bradipi. Costruiscono ponti di corda tra le chiome degli alberi per aiutare scimmie e bradipi ad attraversare in sicurezza, piantano alberi per ripristinare gli habitat e si prendono cura di diversi animali selvatici feriti o orfani. Negli ultimi quattro anni, più di 80 bradipi sono stati portati al loro centro, la maggior parte vittime di attacchi di cani o incidenti stradali.

Il loro team ha imparato molto dallo Sloth Institute in Costa Rica, che ha salvato e studiato più di 500 bradipi. E quest'anno, Keep Bocas Wild ha raggiunto un traguardo importante: ha ottenuto l'autorizzazione ufficiale dal Ministero dell'Ambiente di Panama per continuare il proprio lavoro secondo le linee guida nazionali per la protezione della specie.

Nayara Bocas Del Toro potrebbe diventare un santuario per i bradipi?

Quando i volontari di Keep Bocas Wild hanno visitato la nostra isola, ci hanno detto che potrebbe essere un luogo ideale per il rilascio di bradipi didattili.

La nostra proprietà si estende su nove acri di terreno asciutto, circondati da oltre 80 acri di mangrovie, ricche delle piante di cui i bradipi si nutrono volentieri, e con spazio sufficiente per piantarne altre. Ma il vantaggio maggiore è l'ambiente tranquillo e privo di predatori. Non ci sono cani, né auto, né pericoli. I bradipi liberati qui potrebbero vivere in pace per tutto il tempo che desiderano, avventurandosi verso le isole vicine o sulla terraferma quando si sentiranno pronti.

È un pensiero che ci riempie di gioia: l'idea che la nostra isola possa dare una seconda possibilità ad animali che un tempo lottavano per sopravvivere.

Sull'isola di Frangipani, dimora di Nayara Bocas Del Toro, si trova un habitat sicuro per i bradipi.

Nayara Bocas Del Toro potrebbe diventare un santuario per i bradipi?

La nostra isola, Frangipani, che prende il nome dal bellissimo albero in fiore, offre una fitta vegetazione e tranquillità, l'habitat perfetto per i bradipi. I volontari di Keep Bocas Wild ci spiegano che i bradipi non hanno problemi a stare in compagnia degli esseri umani, purché l'ambiente circostante rimanga silenzioso. Tendono a rimanere su un albero per settimane prima di spostarsi, quindi la nostra tranquilla isola potrebbe ospitarne comodamente diversi.

Se verremo scelti come sito di rilascio, intendiamo condividere questa storia con i nostri ospiti, non solo per sensibilizzare l'opinione pubblica, ma anche per ispirare un maggiore apprezzamento per la fragile bellezza della fauna selvatica di Panama.

E, non a caso, a solo un'ora e mezza di barca da Nayara Bocas del Toro si trova Isla Escudo de Veraguas, dimora del bradipo più raro del mondo, il bradipo pigmeo tridattilo. Quest'isola remota è spesso descritta come uno dei luoghi più belli della Terra: selvaggia, incontaminata e ricca di vita. È quasi poetico che un luogo così magico ospiti una creatura così rara.

Isla Escudo – Casa del raro bradipo pigmeo – 1 ora e mezza di barca da Nayara Bocas del Toro