Cédric le jardinier d'Antibes – Côte d'Azur, parle couramment français et espagnol, mais peu anglais. « Fanatique » est un terme généralement réservé aux amateurs de sport au zèle excessif et déterminé. Cédric est un passionné de jardin. Il est venu sur notre île de mangrove il y a presque trois ans à la recherche d'un défi. Au cours de sa première semaine à Nayara Bocas Del Toro, quelqu'un l'a vu prendre passionnément une fleur à deux mains, enfouir son visage dans la fleur et inspirer profondément. C’est à ce moment-là que nous avons su que Cédric était la bonne personne.

 

Cédric avec sa première Orchidée à succès sur l'Île Frangipanier

 

Il existe 36 millions d’acres de mangroves dans le monde, soit 1 % de sa superficie. Pourtant, personne parmi nous n’a cultivé de jardin botanique sur une île de mangrove. Imaginez notre objectif audacieux : construire des jardins si spectaculaires sur notre île de mangrove que nos invités pourraient voyager à travers le monde rien que pour les voir. Un homme sensé pourrait penser que nous sommes fous.
Au début, les défis semblaient insurmontables. Rien ne pousserait dans les eaux boueuses des marais qui constituaient la majeure partie de l’île. Il fallait construire le terrain, mais comment ? L’eau était saumâtre, privée d’air et avait un pH acide et une salinité très élevés. Les plantes non indigènes placées sur une île de mangrove survivraient-elles étant donné la forte concentration de sel dans le sol ? Les fleurs seraient-elles aussi vibrantes ? Il n'y avait qu'un seul moyen de le savoir et Cédric était à la hauteur.

 

Notre étang avec cascade et notre jardin derrière la Colonnade

Il a commencé par tester les plantes une par une et a résolu le problème de l'eau stagnante en creusant une rivière suffisamment large pour un kayak ainsi qu'un grand étang et en utilisant le sol déterré pour combler les points bas de l'île. Cédric a également installé des drains français pour garder les allées du jardin drainées.
Avance rapide de deux ans et demi. Cédric et son équipe de huit personnes ont miraculeusement introduit plus de 200 nouvelles espèces de plantes et de fleurs.

Un de nos premiers chemins à Nayara Bocas Del Toro

 

Nous soupçonnions que de nouvelles plantes et fleurs attireraient davantage d’oiseaux sur l’île, mais les résultats réels dépassaient tout ce que nous avions imaginé. Les variétés et les quantités d'oiseaux et de papillons sur l'île ont triplé.
Il y a eu aussi quelques agréables surprises. Un paresseux a récemment nagé jusqu'à notre île, y est resté, puis y a passé quelques semaines. Nous pensons qu’il s’agit peut-être du paresseux qui vivait sur l’île lorsque nous l’avons achetée pour la première fois. Nous avons également eu un grand iguane. De plus, nous avons trouvé un gros poisson tilapia nageant dans notre étang. La seule explication plausible est que les oiseaux ont transféré d'une manière ou d'une autre des œufs de poisson sur leurs griffes depuis les rivières ou les lacs d'eau douce du continent.
Cédric a également découvert de nombreuses espèces de flore et de faune intéressantes originaires de notre île, notamment cinq variétés de grenouilles empoisonnées, trois variétés de colibris, ……

 

 

Maintenant que Cédric a déchiffré le code du jardinage des mangroves, il est ravi de passer à notre prochaine phase – « Jardins secrets cachés ».
Imaginez que vous traversiez un chemin comme celui de la photo et que vous aperceviez un chemin non balisé beaucoup plus petit juste à votre gauche. Curieux, vous décidez de suivre le chemin. Juste au coin de la rue, le terrain se transforme en un tunnel de vignes de jungle comme dans un film de Tarzan. Vous traversez le tunnel avec hésitation et juste au moment où vous êtes sur le point de faire demi-tour, vous arrivez à un espace ouvert privé avec une pelouse bien entretenue entourée d'une mer de fleurs vibrantes de roses, de rouges et de jaunes. D'un côté du jardin se trouve une pergola sculptée de style balinais ombrageant un banc accueillant. Vous décidez de vous asseoir et vous êtes complètement détendu en écoutant le bruit de l'eau qui tombe d'une fontaine enchanteresse.
Vous avez le sentiment de trouver un trésor secret. La question est : en parlez-vous à un autre invité ou gardez-vous tout cela pour vous ? Et y a-t-il d’autres jardins secrets sur l’île ?

 

Le début d'un des jardins secrets de Cédric

 

Questions : Qu’aimeriez-vous inclure dans un jardin secret ? Avez-vous une idée de jardin secret qui épaterait quelqu'un en y entrant ?